Από την Πρατίμα Δέσαι
Η μετατόπιση του Tesla σε ένα μαγνητικό κινητήρα που χρησιμοποιεί νεοδύμιο στο μοντέλο 3 της μακρινής σειράς του αυτοκινήτου, προσθέτει πίεση στις ήδη τεντωμένες προμήθειες ενός σπάνιου μετάλλου που είχε αποφύγει για χρόνια λόγω απαγόρευσης εξαγωγής από τον κορυφαίο παραγωγό της Κίνας.
Οι προσπάθειες κυβερνήσεων σε ολόκληρο τον κόσμο για τη μείωση των επιβλαβών εκπομπών που παράγονται από οχήματα με ορυκτά καύσιμα οδηγούν στη ζήτηση ηλεκτρικών οχημάτων και των μετάλλων που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή τους, όπως το λίθιο και το κοβάλτιο, τα οποία αποτελούν βασικά συστατικά για τις μπαταρίες.
Τώρα το προσκήνιο είναι στο νεοδύμιο. Αρκετοί κατασκευαστές αυτοκινήτων χρησιμοποιούν ήδη κινητήρες μόνιμου μαγνήτη που βασίζονται στο μέταλλο επειδή είναι γενικά ελαφρύτεροι, ισχυρότεροι και αποδοτικότεροι από τους κινητήρες επαγωγής που βασίζονται σε πηνία χαλκού.
Αλλά είναι η μετάβαση στο νεοδύμιο από την Tesla, κατασκευαστή αυτοκινήτων που έχει στοιχηματίσει το μέλλον της αποκλειστικά στο ηλεκτρικό όχημα, που δείχνει τον τρόπο με τον οποίο κινείται η βιομηχανία και την κατεύθυνση της ζήτησης για το σπάνιο γήινο μέταλλο.
Η ερευνητική ομάδα IMARC εκτιμά ότι η αγορά του μαγνήτη νεοδυμίου-σιδήρου-βορίου που χρησιμοποιείται στους κινητήρες αξίζει σήμερα περισσότερα από 11,3 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ η ζήτηση για τους μαγνήτες αυξάνεται με ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης 8,5% μεταξύ 2010 και 2017. στην ισορροπία αγοράς νεοδυμίου κάντε κλικ στο reut.rs/2FD6bUb)
"Ορισμένοι κινητήρες ηλεκτρικών αυτοκινήτων χρησιμοποιούν την τεχνολογία μόνιμου μαγνήτη, ίσως το πιο γνωστό είναι το Tesla Model 3 Long Range. Όλα τα άλλα μοντέλα Tesla - πρότυπο Μοντέλο X και μοντέλο 3 - χρησιμοποιούν ηλεκτροκινητήρες επαγωγής ", δήλωσε ο David Merriman, ανώτερος αναλυτής στη διαβούλευση μετάλλων Roskill.
Η παγκόσμια ζήτηση 31.700 τόνων για το νεοδυμίου πέρυσι υπερέβη την προσφορά κατά 3.300 τόνους, δήλωσε. Η ζήτηση αναμένεται να ανέλθει σε 34.200 τόνους φέτος και 38.800 τόνους το 2019, αφήνοντας μεγαλύτερα ελλείμματα.
"Η απόφαση της Tesla να μεταβεί σε μόνιμους μαγνήτες έχει αλλάξει εντελώς τη δυναμική της αγοράς", δήλωσε μια πηγή σε διαχειριστή κεφαλαίων που ειδικεύεται στα μέταλλα.
Η τιμή του νεοδυμίου είναι τώρα περίπου 70 δολάρια ανά κιλό, αρκετά κάτω από το χτύπημα των 500 δολαρίων, αφού η Κίνα συγκρατούσε τις αποστολές στην Ιαπωνία το 2010 κατά τη διάρκεια μιας σειράς από αμφισβητούμενα νησιά, αλλά εξακολουθεί να είναι 40 τοις εκατό υψηλότερη από ό, τι στις αρχές του 2017.
Η Κίνα, η οποία επανέλαβε τις εξαγωγές νεοδυμίου το 2015, επέβαλε αυστηρές ποσοστώσεις εξαγωγών σε μια σειρά σπάνιων γαιών το 2010, λέγοντας ότι θέλησε να περιορίσει τη ρύπανση και να διατηρήσει τους πόρους.